La Unión Europea (UE) y el Espacio Económico Europeo (EEE) no avanzan al ritmo necesario para alcanzar en la fecha prevista los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de Naciones Unidas para el año 2030, concretamente la meta 3 del Objetivo 3: poner fin a las epidemias del sida, la tuberculosis, la malaria y las enfermedades tropicales desatendidas y combatir la hepatitis, las enfermedades transmitidas por el agua y otras enfermedades transmisibles.
Un informe del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), elaborado con datos de 2023 y 2024, advierte de que millones de personas siguen viviendo con estas infecciones y de que cerca de 59.000 personas mueren cada año por causas relacionadas con ellas. Aunque algunos indicadores muestran mejoras, especialmente en el ámbito del VIH, los expertos consideran insuficientes los avances logrados hasta ahora y reclaman reforzar la prevención, ampliar el acceso al diagnóstico y mejorar la calidad de los datos epidemiológicos.
El documento analiza el grado de cumplimiento de los objetivos incluidos en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 3.3 de Naciones Unidas antes descrito. Las conclusiones muestran que la mayoría de países europeos no alcanzarán -cuando los correspondientes datos sean analizados- las metas previstas para 2025 y presentan dificultades para encaminarse hacia los objetivos fijados para 2030.
Actualmente, en la UE y el EEE se notifican cada año cerca de medio millón de casos de infección por el VIH, tuberculosis, hepatitis B, hepatitis C, clamidia, gonorrea o sífilis. Además, alrededor de 800.000 personas viven con el VIH; 3,2 millones con hepatitis B y 1,8 millones con hepatitis C.
La epidemia del VIH mejora, pero la prevención sigue lejos de los objetivos
El informe destaca que la incidencia estimada de la infección por el VIH ha disminuido en un 20% desde 2010. Sin embargo, la reducción sigue lejos del objetivo intermedio marcado para 2025, que contempla un descenso del 75%. En tuberculosis, la incidencia ha caído un 37% desde 2015, también insuficiente respecto a la meta prevista.
En cambio, las tendencias relacionadas con las infecciones de transmisión sexual (ITS) son menos favorables. Los casos de gonorrea y sífilis continúan aumentando en numerosos países europeos, mientras que la falta de datos homogéneos impide evaluar correctamente la evolución de las hepatitis virales y otras ITS.
El ámbito donde más avances se han conseguido es el tratamiento del VIH. Según el ECDC, el 93% de las personas con el VIH europeas conocen su diagnóstico, el 95% de las diagnosticadas recibe tratamiento antirretroviral y el 94% de quienes están en tratamiento mantiene una carga viral suprimida. Aun así, aproximadamente una de cada seis personas con el VIH en Europa sigue teniendo carga viral detectable y, por tanto, puede transmitir el virus.
Los expertos subrayan, además, que las estrategias preventivas continúan claramente por debajo de los objetivos internacionales. La expansión de la profilaxis preexposición (PrEP, en sus siglas en inglés) frente al VIH, el acceso a programas de intercambio de jeringuillas y los tratamientos de sustitución con opioides no alcanzan las coberturas esperadas. Tampoco se cumplen las metas sobre uso del preservativo ni sobre vacunación frente a la hepatitis B.
En el caso de la PrEP, el objetivo europeo para 2025 era llegar a 300.000 usuarios, pero solo se habían contabilizado unas 203.000 en los 22 países con datos disponibles.
La hepatitis concentra la mayor mortalidad
Uno de los datos más llamativos del informe es el peso de las hepatitis virales en la mortalidad total asociada a estas infecciones. De las casi 59.000 muertes anuales registradas en la UE y el EEE, alrededor del 90% corresponden a hepatitis B y hepatitis C.
Aunque las muertes relacionadas con el VIH han disminuido un 47% desde 2010 y las asociadas a tuberculosis se han reducido un 16% desde 2015, los investigadores advierten de que estas reducciones siguen siendo insuficientes para cumplir las metas internacionales fijadas para 2025.
La situación es especialmente preocupante en el caso de la hepatitis C, donde la mortalidad continúa siendo elevada y no muestra una tendencia clara de descenso. El informe también alerta de que muchas personas desconocen todavía que viven con hepatitis B o C, lo que dificulta el acceso precoz al tratamiento y aumenta el riesgo de complicaciones graves. Las cifras disponibles muestran importantes carencias en diagnóstico y tratamiento.
Líneas de actuación
Ante esta situación, el ECDC propone tres grandes líneas de actuación prioritarias: reforzar las intervenciones preventivas, ampliar los servicios integrados de diagnóstico y tratamiento y mejorar la disponibilidad de datos epidemiológicos fiables. Entre las medidas planteadas figuran aumentar el acceso equitativo a la PrEP, impulsar programas de reducción de daños en personas que se inyectan drogas, facilitar el diagnóstico comunitario y potenciar estrategias de cribado conjunto para varias infecciones en una misma visita sanitaria.
El organismo europeo considera que sin una aceleración clara de estas medidas será difícil que Europa logre cumplir los objetivos sanitarios internacionales fijados para el final de esta década.
Fuente: Elaboración propia (gTt-VIH).
Referencia: European Centre for Disease Prevention and Control. Evidence brief – Overview of progress towards the Sustainable Development Goal 3.3 targets on HIV, tuberculosis, viral hepatitis and sexually transmitted infections in the EU/EEA, 2025. Data from 2023–2024. Stockholm: ECDC; 2026. doi:10.2900/6147191
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