Aproximadamente la cuarta parte de los pacientes que toman terapia antirretroviral (TARV) experimenta pequeñas elevaciones temporales de su carga viral (conocidas también como blips), según un estudio holandés publicado en la edición de 1 de mayo de 2008 de Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes. Pero, dado que la carga viral regresa con rapidez a niveles indetectables y que estos repuntes sólo suponen ligeros aumentos de la misma, no están relacionados con un mayor riesgo de sufrir enfermedades asociadas con el VIH, un descenso en el recuento de células CD4 o un cambio en el tratamiento anti-VIH. Sin embargo, los aumentos más pronunciados y prolongados, a menudo, están relacionados con la aparición de resistencia a fármacos, enfermedades o cambios del tratamiento antirretroviral.