El Servicio Nacional de Salud de Inglaterra (NHS England) anunció recientemente su intención de poner en marcha una campaña de vacunación frente a la gonorrea. Se prevé que se iniciará en agosto de 2025 y, al menos por el momento, se centrará en hombres gais, bisexuales y otros hombres que practican sexo con hombres (GBHSH) con un historial de múltiples parejas sexuales o con diagnósticos previos de una infección de transmisión sexual. Esta decisión se toma en un momento en que se están registrando unas cifras crecientes de nuevos casos. A pesar de la relativamente baja eficacia de esta vacuna (en torno al 30-40%), se espera que contribuya a cambiar la tendencia de esta pandemia.
El servicio de seguimiento epidemiológico de Inglaterra detectó más de 85.000 casos de gonorrea en 2023. Esta cifra triplica la recogida en 2012 y es el valor más elevado desde el inicio del registro en 1918. Por su parte, en Gales, las cifras aumentaron un 27% en 2023 respecto al año anterior. La gonorrea no siempre presenta síntomas, pero entre ellos pueden estar dolor, flujo inusual, inflamación de los genitales e incluso infertilidad. Sumado a este aumento de la incidencia, hay que señalar un preocupante aumento de cepas resistentes a antibióticos (véase La noticia del Día de 02/05/2025).
Plan de vacunación
Aún no existe una vacuna frente a esta bacteria. Sin embargo, se sabe que la vacuna frente a la meningitis del grupo B de cuatro componentes (MenB-4C, Bexero®) tiene una eficacia moderada frente a la gonorrea en diversos grupos poblacionales (véase La Noticia del Día de 05/09/2024). La vacuna 4CMenB ya está incluida en el programa infantil sistemático y se administra a los bebés a las ocho semanas, a las 16 semanas y al año.
Se prevé que la vacunación con esta vacuna comenzará en agosto y se ofrecerá a través de los servicios de salud sexual. En principio, la principal población diana será la de hombres GBHSH con un historial de múltiples parejas sexuales o con diagnósticos previos de infecciones de transmisión sexual. No obstante, se ha anunciado que el personal sanitario puede ofrecer la vacuna a las personas que utilizan los servicios de salud sexual que consideren en situación de riesgo. El plan incluye la vacunación frente a mpox y VPH.
Aún no se dispone de datos concretos del número total de personas que optarán por vacunarse. Por otro lado, tampoco se sabe cuál será la duración de la protección de la vacuna ni con qué frecuencia serán necesarias las dosis de refuerzo. Sin embargo, investigadores del Imperial College de Londres indican que, en el mejor de los escenarios, permitiría evitar 100.000 casos y ahorrar casi 8 millones de libras al Servicio Nacional de Salud durante la próxima década.
Buen recibimiento entre la comunidad
La medida ha sido bien acogida por los activistas del ámbito de la salud sexual y desde Terrence Higgins Trust se considera una gran victoria. Por su parte, una representante de NHS England, ha declarado: “El lanzamiento de la primera vacuna sistemática del mundo contra la gonorrea es un gran paso adelante para la salud sexual y será crucial para proteger a las personas, ayudar a prevenir la propagación de la infección y reducir las crecientes tasas de cepas de la bacteria resistentes a los antibióticos”.
El resto de organismos de salud británicos están estudiando el tema y algunos ya han anunciado su intención de lanzar su propio programa de vacunación frente a la gonorrea.
Fuente: NHS England/ Elaboración Propia (gTt-VIH)
Referencia: NHS England. Nota de prensa 21/05/2025: NHS and local government to roll out world-first vaccine programme to prevent gonorrhoea
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