En el reciente Taller Europeo sobre Barreras en el Acceso a la PrEP -celebrado en Barcelona (Cataluña, España)- se presentaron nuevos datos que muestran cómo el acceso a la profilaxis preexposición (PrEP, en sus siglas en inglés) al VIH sigue siendo desigual según el país, el grupo social y el protocolo de acceso al tratamiento preventivo. La información procedió sobre todo de la edición de 2024 del estudio EMIS, un amplio estudio online realizado en decenas de países europeos entre personas LGTBIQ+ que permite comprender quién utiliza la PrEP, quién la necesita y no la está recibiendo, y por qué tantos usuarios interrumpen su uso pese a seguir expuestos al VIH (véase La Noticia del Día 30/10/2017).
Conocimiento, uso y necesidades no cubiertas
EMIS 2024 recogió respuestas de más de 50.000 participantes de 50 países, que eran mayoritariamente hombres gais, bisexuales y otros hombres que practican sexo con hombres (GBHSH), aunque también se incluyó a más de 2.600 personas trans y no binarias. Aunque el conocimiento básico sobre la PrEP supera el 75% en el conjunto de Europa, su distribución es irregular: en la mayor parte de Europa central y oriental ronda entre el 60% y el 75% (con excepciones como Polonia, donde cae al 51%). En cambio, en los países occidentales a partir de Austria el nivel de comprensión asciende a, al menos, el 80%.
Pese a este conocimiento, el uso real de PrEP presenta contrastes extremos. Entre los grupos encuestados, el 41% de los participantes de Reino Unido y cifras cercanas al 40% en Francia y Bélgica declararon estar tomándola. En cambio, Irlanda, Austria, Italia, Portugal y Suecia los porcentajes ya bajaron del 25% o el 20%.
En Europa del Este y el Cáucaso la situación es aún más desigual: las tasas de uso de PrEP fueron de alrededor del 12% en Polonia, Kazajistán o Chequia; alrededor del 6% en Hungría, Rumanía o Azerbaiyán; y apenas un 4% en Rusia o Grecia. Ucrania destaca como excepción con un 20% de uso, probablemente influido por la fuerte implementación de programas comunitarios previos a la guerra y su continuidad posterior.
Determinados grupos muestran especialmente un amplio abanico de necesidades no cubiertas. Entre los menores de 25 años solo el 18% había hablado de PrEP con un profesional sanitario, el 38% carecía de conocimientos básicos y apenas un 6,6% la utilizaba; frente al 20% del total. Entre personas trans y no binarias, las que fueron asignadas mujeres al nacer presentan una combinación particularmente elevada de poca información, escasa interlocución con el sistema sanitario y mínimos niveles de uso.
Los factores psicosociales también influyen. Aquellas personas con menor grado de apertura sobre su orientación o identidad, refugiados o solicitantes de asilo, y quienes describían sus relaciones sentimentales como “complicadas” mostraban tasas mucho mayores de necesidades no cubiertas, probablemente por coexistencia de barreras sociales, económicas y administrativas.
Por qué se interrumpe la PrEP y qué implica este fenómeno
Un problema emergente es la interrupción de la PrEP en personas que continúan estando en riesgo de adquirir el VIH. Los datos recientes de España muestran que casi tres de cada cuatro usuarios que adquirieron el VIH habían suspendido la PrEP en algún momento. En Londres, más del 60% de los diagnósticos recientes en una de las mayores clínicas de salud sexual correspondían a personas que anteriormente habían dejado de usar la PrEP.
Para profundizar en las causas, un segundo estudio paneuropeo, PROTECT, analizó datos de miles de personas interesadas en la PrEP, incluidas casi mil que la habían interrumpido. De nuevo, las barreras de acceso fueron notables: más de la mitad mencionó dificultades para conseguirla o no poder asumir su coste; un 37% la consideraba demasiado cara y casi una cuarta parte señaló problemas para realizar las analíticas de control. Esto apunta a que una parte importante no estaba recibiendo la PrEP por vías oficiales, sino mediante canales informales como farmacias online o contactos personales, un patrón vinculado a tres veces más probabilidades de abandono.
También emergieron razones relacionadas con preferencias, rutinas o percepciones personales: no querer tomar medicación a diario, preocupación por otras infecciones de transmisión sexual, presencia de efectos adversos o la falsa seguridad de hallarse en una relación estable. Tras abandonar la PrEP, muchos adoptaron estrategias menos seguras, como basarse en la declaración del estado serológico de sus parejas sexuales o asumir que la otra persona usaba la PrEP. Un pequeño porcentaje dejó de utilizar cualquier método preventivo, con mayor frecuencia de sexo sin preservativo y más dificultades económicas.
En este contexto, tomar decisiones preventivas más acordes a las necesidades individuales —incluyendo modalidades de PrEP más flexibles— se vuelve esencial.
El reto pendiente de la PrEP inyectable en Europa
Las formulaciones inyectables de larga duración, como cabotegravir y lenacapavir, podrían ayudar a resolver muchas de las barreras relacionadas con adherencia e interrupción. Aunque ambas disponen de aprobación regulatoria europea, ningún país de la Unión Europea las ha incorporado todavía a su sistema público de salud debido a su precio elevado y a negociaciones complejas con las empresas farmacéuticas (véase La Noticia del Día 31/03/2025). Algunas agencias sanitarias contemplan su uso solo en personas con dificultades reales para beneficiarse de la PrEP oral, lo que explica por qué el acceso sigue siendo muy limitado.
Fuera de la UE, el Reino Unido ya ha dado pasos para su financiación pública en grupos seleccionados, aunque el coste sigue condicionando su uso. La experiencia estadounidense, con cifras de adopción moderadas pese a una mayor disponibilidad, sugiere que la accesibilidad económica será determinante para su implantación en Europa.
En conjunto, los presentes datos muestran que mejorar el acceso, ampliar las opciones disponibles y reducir las interrupciones serán claves para que la PrEP alcance su máximo impacto preventivo en los próximos años.
Fuente: Aidsmap / Elaboración propia (gTt).
Referencia: Jonas KJ. PrEPared in Europe – or not yet? Updates based on PROTECT 2024 and EMIS 2024. 2nd European Workshop on Breaking PrEP Barriers, Barcelona, 13 November 2025.
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