Recientemente se ha puesto en marcha el estudio STAIR-HIV, con el fin de determinar si alendronato (un medicamento utilizado habitualmente para tratar la osteoporosis) puede ayudar a reducir el reservorio del VIH. El estudio contará con personas adultas con el VIH que mantienen una carga viral indetectable gracias al tratamiento. A lo largo de 24 semanas se analizará si dicho medicamento puede reducir el reservorio viral en sangre y en el intestino.
El reservorio viral
Los tratamientos antirretrovirales actuales permiten controlar de manera muy efectiva la replicación del VIH y mantener el sistema inmunitario en buenas condiciones. Sin embargo, no eliminan por completo el virus del organismo. Una pequeña proporción de células infectadas permanece en estado latente, sin producir nuevas partículas virales, formando lo que se conoce como reservorio del VIH.
Estas células pueden persistir durante años y constituyen una de las principales razones por las que el tratamiento debe mantenerse de forma continuada. Cuando se interrumpe la terapia antirretroviral, algunas células del reservorio pueden reactivarse, producir nuevos virus e iniciar de nuevo la infección de otras células CD4.
Un medicamento conocido con un efecto inesperado
Alendronato se utiliza desde hace años para prevenir y tratar la pérdida de masa ósea y la osteoporosis. De hecho, muchas personas con el VIH lo utilizan, ya que la osteoporosis es una comorbilidad frecuente en este grupo poblacional (véase La Noticia del Día 11/03/2021).
El interés por el alendronato en el campo del VIH surgió a partir de ciertos resultados observados en investigaciones anteriores. En un estudio (diseñado principalmente para conocer el efecto del fármaco sobre los huesos) se observó que las personas que lo habían tomado tenían una menor cantidad de material genético del VIH en sus células.
Sin embargo, aquel estudio no había sido diseñado específicamente para investigar el reservorio viral, por lo que los resultados no permitían establecer conclusiones firmes.
El nuevo ensayo pretende comprobar esta posibilidad de una forma más precisa y estudiar también si alendronato puede modificar algunos procesos de las células que permiten al VIH permanecer escondido.
El estudio
STAIR-HIV será un estudio de distribución aleatoria, a doble ciego y controlado con placebo. Es decir, las personas se distribuirán al azar en dos grupos. Ni ellas ni el equipo de investigadores sabrán inicialmente quién recibe alendronato y quién recibe un placebo.
Participarán 30 personas de entre 18 y 65 años que lleven entre 1 y 10 años tomando tratamiento antirretroviral y que mantengan una carga viral indetectable. Se pretende que al menos una cuarta parte de las personas sean mujeres.
Veinte personas recibirán 70 miligramos de alendronato (por vía oral) una vez a la semana durante 24 semanas. Por su parte, las diez restantes recibirán un placebo de aspecto idéntico.
Analizar el reservorio también en el intestino
Uno de los aspectos destacados del ensayo será el estudio del reservorio del VIH en el tejido intestinal. Esta zona del organismo contiene muchas células del sistema inmunitario y es uno de los lugares donde pueden permanecer células infectadas por el VIH a pesar del tratamiento.
Las personas que acepten participar en esta parte del estudio se someterán a un procedimiento que permite examinar y obtener muestras de la parte final del intestino grueso. La primera muestra se obtendrá antes de iniciar el tratamiento y la segunda entre las semanas 22 y 24.
Estas muestras permitirán investigar si se modifica el tamaño o las características del reservorio presente en el tejido intestinal.
Después de las 24 semanas de tratamiento experimental, todas las personas recibirán seguimiento otras 8 semanas. Así se podrá comprobar si los posibles efectos del fármaco se mantienen en el tiempo.
Sus implicaciones
Los investigadores subrayan que alendronato no se está estudiando como una cura del VIH por sí solo.
El objetivo es determinar si su acción sobre la infección puede hacer que forme parte de una combinación de estrategias destinadas a reducir el reservorio y facilitar una remisión del VIH sin tratamiento.
Fuente: POZ / Elaboración propia (gTt-VIH).
Referencias: Comunicado de prensa de ACTG 19/08/2026.
Nota editorial
Sobre las versiones de esta noticia
El equipo editorial – 21/09/2026
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