La 26.ª Conferencia Internacional sobre el Sida (AIDS 2026) reúne esta semana en Río de Janeiro (Brasil) a unas 7.000 personas. La cita se celebra en un momento marcado por un fuerte contraste. La investigación ofrece nuevas opciones de prevención y tratamiento, pero los recortes amenazan los servicios necesarios para que lleguen a la población.
AIDS 2026 se celebra del 26 al 31 de julio, con participación presencial y virtual. Las actividades previas comenzaron el domingo y la inauguración oficial tiene lugar este lunes. Bajo el lema «Repensar. Reconstruir. Avanzar», la conferencia reúne a personas con el VIH, comunidades, profesionales sanitarios, investigadores y responsables políticos.
La Conferencia Internacional sobre el Sida es la mayor reunión mundial dedicada al VIH. Su programa combina investigación, políticas públicas, derechos humanos y activismo. Este año, la financiación y el acceso compartirán protagonismo con las novedades científicas.
Una respuesta mundial amenazada por los recortes
La crisis de financiación será uno de los principales asuntos de AIDS 2026. La reducción de fondos internacionales ya está afectando a programas de prevención, diagnóstico y tratamiento. También debilita a organizaciones comunitarias que trabajan con las poblaciones más expuestas al VIH.
Entre los estudios adelantados figura un análisis de los recortes en el Plan de Emergencia del Presidente de Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR, en sus siglas en inglés). Creado en 2003, este programa ha tenido un papel fundamental en la respuesta al VIH en países con menos recursos.
El estudio recogió información de 166 organizaciones financiadas por PEPFAR en 46 países. Más de la mitad había perdido al menos una subvención y las cancelaciones habían provocado el cierre de 1.714 centros, servicios o puntos de acceso.
Las organizaciones también comunicaron problemas para disponer de preservativos, material de laboratorio, profilaxis preexposición frente al VIH (PrEP) y medicamentos antirretrovirales. Los servicios destinados a poblaciones clave fueron algunos de los más afectados.
Otro análisis examinó la atención pediátrica apoyada por PEPFAR. Durante el ejercicio fiscal de 2025, 77.163 niños y niñas menos recibieron ayuda para acceder al tratamiento del VIH. La cifra representa una reducción del 14,2% respecto al año anterior. No permite saber cuántos menores interrumpieron el tratamiento, pero muestra una pérdida importante de apoyo.
La conferencia debatirá cómo proteger los servicios existentes y lograr una financiación más estable. También deberá abordar qué programas se consideran prioritarios, quién participa en las decisiones y cómo evitar que los recortes aumenten las desigualdades.
Nuevas opciones de prevención y tratamiento
La prevención de acción prolongada será uno de los principales focos científicos. En Río se presentarán nuevos resultados de dos estudios sobre lenacapavir inyectable. Esta forma de PrEP se administra una vez cada seis meses.
Los primeros resultados ya habían mostrado una eficacia muy elevada. Los nuevos datos confirman que la protección se mantuvo durante la fase de extensión de los estudios.
En PURPOSE 1, realizado con mujeres cis en Sudáfrica y Uganda, no se registraron nuevas infecciones por el VIH durante las primeras 52 semanas de extensión entre quienes recibieron lenacapavir. PURPOSE 2 incluyó a hombres cis y personas de género diverso de siete países. La protección también se mantuvo elevada.
La mayoría de las personas que podían elegir optó por la pauta semestral. Sin embargo, una herramienta preventiva puede tener un impacto limitado si su precio o distribución impiden que llegue a quienes la necesitan.
El acceso será especialmente relevante para América Latina. Algunos países de la región quedan fuera de los acuerdos que permiten disponer de versiones genéricas a menor precio. Tampoco reciben apoyo de PEPFAR. AIDS 2026 debatirá cómo evitar que la PrEP semestral amplíe las desigualdades que ya existen.
En el ámbito del tratamiento, se conocerán los resultados detallados de dos ensayos de fase III. Ambos han evaluado una combinación de islatravir y lenacapavir en un único comprimido oral administrado una vez por semana. Participaron personas que ya tenían el VIH controlado con un tratamiento diario.
Los resultados adelantados indican que la pauta semanal mantuvo la supresión virológica y fue bien tolerada. Si recibe la autorización necesaria, podría convertirse en el primer tratamiento oral completo frente al VIH administrado una vez a la semana.
Esta pauta no será necesariamente mejor para todas las personas. Su valor consiste en ampliar las posibilidades disponibles. El objetivo es que el tratamiento pueda adaptarse a las necesidades y preferencias de cada persona.
Curación, envejecimiento y calidad de vida
La investigación sobre la curación o la remisión del VIH también ocupará un lugar destacado. El programa incluye estudios sobre anticuerpos, vacunas terapéuticas, inmunoterapias y edición genética. Otras estrategias buscan reducir los lugares donde el virus permanece oculto durante el tratamiento.
Uno de los trabajos adelantados se centra en el sistema nervioso central. Participaron 79 adolescentes de Sudáfrica que adquirieron el VIH durante el embarazo, el parto o la lactancia e iniciaron pronto el tratamiento.
Aunque tenían el virus controlado en sangre, el 19% presentaba actividad inmunitaria específica frente al VIH en el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. El hallazgo no significa que el virus se estuviera reproduciendo ni que los adolescentes tuvieran una enfermedad neurológica. Indica que los análisis de sangre podrían no mostrar todo lo que sucede en algunas partes del organismo.
AIDS 2026 también abordará la salud cardiovascular, la fragilidad, los cambios cognitivos, la menopausia, el uso de varios medicamentos y la salud mental. Controlar el VIH no garantiza por sí solo una buena salud ni una buena calidad de vida. La atención debe responder también al envejecimiento, el bienestar emocional y la autonomía.
Derechos y acceso para convertir los avances en progreso
La conferencia debatirá sobre criminalización, estigma, desinformación y retrocesos en los derechos. Estos factores condicionan quién puede acceder a la prevención y el tratamiento, en qué condiciones y con qué posibles consecuencias.
La celebración de AIDS 2026 en Brasil dará una visibilidad especial a América Latina y el Caribe. La región ha desarrollado respuestas comunitarias innovadoras y ha alcanzado logros sanitarios importantes. Al mismo tiempo, mantiene profundas desigualdades y dificultades para acceder a algunos medicamentos.
El programa reconoce que las comunidades no deben limitarse a recibir intervenciones diseñadas sin su participación. Las personas afectadas deben intervenir en las decisiones sobre qué servicios se ofrecen y cómo se adaptan a cada realidad.
Durante los próximos días, AIDS 2026 presentará numerosos resultados científicos. Algunos podrían transformar la prevención o el tratamiento. Otros necesitarán más investigación. Pero la cuestión central ya está planteada: el progreso frente al VIH dependerá tanto de la innovación como de la financiación, los derechos humanos y el acceso equitativo.
Fuente: Elaboración propia (gTt-VIH)
Referencia:
Nota editorial
Sobre las versiones de esta noticia
El equipo editorial – 27/07/2026
Esta noticia ofrece una visión general de los principales asuntos que marcarán AIDS 2026. Reúne avances científicos, decisiones políticas y problemas de acceso que están estrechamente relacionados, pero que requieren explicar numerosos conceptos y datos.
Para facilitar la lectura, hemos organizado la información en bloques, acortado las frases más densas y explicado los términos esenciales. Aun así, el texto conserva algunas palabras propias de la investigación y de las políticas sobre el VIH que son necesarias para mantener la precisión. Publicamos una única versión porque consideramos que la noticia puede ser comprendida por la amplia mayoría de nuestros lectores. Nuestro objetivo ha sido ofrecer un mapa claro de la conferencia sin simplificar en exceso unos debates que condicionarán el futuro de la prevención, el tratamiento y la atención del VIH.
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