La hepatitis C aguda continúa diagnosticándose entre hombres gais, bisexuales y otros hombres que practican sexo con hombres (GBHSH), especialmente personas con el VIH y usuarias de la profilaxis preexposición (PrEP), pese a la disponibilidad de tratamientos capaces de curar la infección en la mayoría de los casos. Un estudio realizado en un hospital terciario de Madrid ayuda a entender por qué siguen produciéndose estos nuevos diagnósticos y qué retos persisten para prevenirlos y tratarlos a tiempo.
Los resultados, publicados en la revista Sexually Transmitted Infections, refuerzan la necesidad de integrar el cribado de la hepatitis C, la reducción de daños y el apoyo relacionado con el consumo de sustancias en los servicios de atención al VIH, la PrEP y la salud sexual.
Una fotografía reciente de la hepatitis C aguda en un grupo con mayor riesgo
Los investigadores revisaron de forma retrospectiva los casos de hepatitis C aguda o reciente diagnosticados entre enero de 2023 y enero de 2025 en un hospital terciario de Madrid. Incluyeron 92 personas con una infección reciente confirmada mediante la detección del ARN del virus tras una prueba negativa previa o después de haberse curado de una infección anterior, lo que permitió identificar también los casos de reinfección.
La mediana de edad fue de 43 años y aproximadamente una de cada cuatro personas tenía más de 50 años. Prácticamente todos los casos correspondieron a GBHSH. Además, más de tres cuartas partes de la cohorte vivían con el VIH y una de cada cinco personas utilizaba la PrEP.
Estos datos muestran que, aunque cualquier persona expuesta puede adquirir la infección, los nuevos diagnósticos siguen concentrándose en determinados contextos donde coinciden varios factores de riesgo.
El chemsex fue frecuente entre las personas diagnosticadas
Uno de los hallazgos más relevantes fue la elevada frecuencia de chemsex, definido como el consumo intencionado de sustancias psicoactivas para mantener o facilitar las relaciones sexuales.
Casi ocho de cada diez participantes informaron haber practicado chemsex. Entre ellos, más de la mitad también había realizado slamsex, es decir, el consumo de drogas por vía inyectada en un contexto sexual.
Además, entre las personas para las que se disponía de esta información, cerca de un tercio presentaba otra infección de transmisión sexual al mismo tiempo. Este dato refleja la coexistencia de diferentes riesgos para la salud sexual en esta población.
Los autores recuerdan que estos resultados no demuestran que el chemsex sea la única causa de las nuevas infecciones por hepatitis C. Sin embargo, sí identifican un contexto donde conviene ampliar el acceso a las pruebas diagnósticas, consolidar las estrategias de prevención y fortalecer las intervenciones de reducción de daños.
Los tratamientos funcionan, pero algunas personas no llegan a beneficiarse de ellos
En la mayoría de los casos, el equipo médico optó inicialmente por una estrategia de espera vigilada durante doce semanas. El objetivo era comprobar si el organismo eliminaba espontáneamente el virus, algo que puede ocurrir en una pequeña proporción de personas durante la fase aguda de la infección.
Sin embargo, la eliminación espontánea solo se produjo en un 6,8 % de los casos. La mayoría de las personas que continuaban infectadas inició posteriormente tratamiento con antivirales de acción directa. Un pequeño grupo recibió el tratamiento desde el momento del diagnóstico.
Todas las personas tratadas alcanzaron una respuesta virológica sostenida, el indicador que confirma la curación de la infección.
El estudio también identificó un reto importante. Alrededor de una de cada diez personas se perdió durante el seguimiento antes de iniciar el tratamiento. Para los investigadores, este dato demuestra que disponer de medicamentos muy eficaces no basta si las personas no permanecen vinculadas a la atención sanitaria hasta completar el proceso asistencial.
Reforzar el cribado y la atención integrada
Los autores consideran que estos resultados respaldan la necesidad de mejorar el cribado de la hepatitis C en las consultas de VIH, PrEP y salud sexual, especialmente entre las personas con mayor probabilidad de exposición al virus.
También destacan la importancia de desarrollar modelos de atención integrados. Estos deberían facilitar un diagnóstico rápido, reducir las pérdidas de seguimiento y combinar el tratamiento de la hepatitis C con intervenciones de reducción de daños y apoyo relacionado con el consumo de sustancias cuando sea necesario.
Como limitación, los autores recuerdan que se trata de un estudio retrospectivo realizado en un único hospital terciario de Madrid. Por ello, sus resultados describen la experiencia de una cohorte concreta y no pueden extrapolarse directamente al conjunto de las personas con hepatitis C en España.
En un momento en que la hepatitis C puede curarse en la inmensa mayoría de los casos, el reto ya no consiste únicamente en disponer de tratamientos eficaces. También pasa por diagnosticar antes las nuevas infecciones, mantener a las personas vinculadas a la atención sanitaria y garantizar que puedan acceder al tratamiento sin demoras.
Fuente: Elaboración propia (gTt-VIH)
Referencia: Asensi Díaz E, Álvarez Álvarez B, Castaño Núñez AL, et al. Acute hepatitis C related to chemsex: insights from a Spanish cohort. Sexually Transmitted Infections. 2026. DOI: 10.1136/sextrans-2025-056844.
Nota editorial
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El equipo editorial – 01/07/2026
Aunque aborda un tema clínico y utiliza algunos términos especializados, el texto ha sido sometido al proceso habitual de mediación editorial de La Noticia del Día para mejorar su claridad y facilitar la comprensión sin perder rigor científico. Por este motivo, no se ha considerado necesario elaborar una versión adicional en lenguaje claro. El nivel de legibilidad alcanzado permite ofrecer una información precisa, contextualizada y accesible para la mayoría de las personas lectoras interesadas en el VIH, las hepatitis virales y la salud sexual.
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